Joshua Tree National Park - o segundo parque nacional do nosso roteiro

O Joshua Tree N.P. é um parque menor, especialmente se o compararmos com o Death Valley. Ele tem lugares mais próximos entre si e é possível conhecer muita coisa em um dia. Na noite anterior dormimos no Walmart na cidade de Joshua Tree, já que não conseguimos nenhuma vaga nos campings do parque. Vários deles já avisavam que seriam fechados, em razão do shutdown... Para aproveitarmos bem a visita e depois de ver tudo muito lotado quando procurávamos lugar nos campings, chegamos bem cedo no parque, às 7:40.

Madrugando no parque...assim foi bem fácil de estacionar!!

Iniciamos a visita pela trilha Hidden Valley. Mesmo sendo um deserto, o que chama muito a atenção é a diversidade de vegetação, tanto de plantas mais secas quanto as verdes. Bom lembrar que o Joshua Tree N.P. tem uma área que abrange dois desertos, o do Colorado e o Mojave.

Flor que dá nos cactos

E esse cacto vermelho? Muito lindo! Parece até uma decoração

Poucos quilômetros depois tem outra trilha que leva à Barker Dam, único lugar com água nesta região desértica. Antes de fazer essa nova trilha, estacionamos o motorhome enquanto ainda estava bem tranquilo e tomamos nosso café aí mesmo.

E ali  está a água represada na Barker Dam

 As árvores Joshua, que dão nome ao parque, são muito diferentes de qualquer outra árvore que já vi. São essas que aparecem nestas fotos:

E foi armando o tripé para esta foto abaixo que aprendi a tomar cuidado com as plantas do deserto. Dei uns passos para trás para enquadrar a foto e depois correr para aparecer junto, quando percebi que fiquei grudada na planta. Os espinhos eram tão pequenos que nem tinha percebido que estavam ali! Precisei da ajuda do Emerson para me desgrudar sem estragar meu casaco... mas a fotografia depois saiu!

Outra coisa incrível deste parque é a forma como as pedras parecem estar "colocadas", tanto que encontramos várias pessoas com material de escalada.

Seguindo a estrada do parque, encontramos mais pedras, incluindo essa mais famosa, a Skull Rock, que realmente parece uma caveira. No lado contrário da estrada, também existem várias pedras para "escalar".

Não parece que a Cecília está escalando essa pedra? Mas não está... ficou quase deitada mesmo.

Fizemos também a trilha para a Arch Rock, mas achamos meio perigoso subir no arco. Acabamos registrando nossa presença de longe mesmo... Sim, e a gente acaba preferindo perder um pouco da aventura do que correr o risco de se machucar a acabar com a viagem (ou coisa pior).

Já a caminho da saída sul do parque, fizemos uma pequena trilha no Cholla Cactus Garden, um jardim enorme desta espécie de cacto. Muito cuidado para não encostar, porque ela gruda fácil e se pegar na pele é muito dolorido para retirar (pelo menos era o que dizia o aviso na entrada da trilha).

Essas estavam floridas!

Foram sete horas de passeio nesse parque. A paisagem é linda e a combinação das "pedras empilhadas" com a vegetação bem diversificada fazem o diferencial deste parque.

*Não há sinal de celular ou internet no parque.