Mission San Xavier del Bac & Pima Air and Space Museum - Tucson II

Começamos nosso segundo dia em Tucson visitando uma missão jesuíta, a Mission San Xavier del Bac. Fica um pouco afastada da área mais central da cidade, mas o acesso é rápido pela estrada.

O local onde fica a igreja é terra indígena e há vários índios no entorno vendendo comida. Chegamos na hora em que estava ocorrendo a missa de um velório de um membro da comunidade. Óbvio que, por respeito, não fotografamos.

A parte interna da igreja é pequena e praticamente tinham apenas índios ou turistas. Numa das laterais, fora da igreja, tem uma lojinha administrada pelos índios, que vende souvenir.

Na parte externa, é possível ver o centro de Tucson, aos pés da montanha.

Na parte da frente da igreja, tem um estacionamento bem espaçoso, com lugar específico para RV.

Índios vendendo comida na parte externa da igreja

Depois fomos ao Pima Air & Space Museum (U$ 16,50/adulto; U$ 10,00 criança). Já fomos em alguns museus de aviões, mas esse é realmente enorme! Na minha opinião, foi o melhor de todos!! Ao lado, há um enorme cemitério de aviões. O local é propício para isso em função da baixíssima umidade, que preserva aviões e suas partes, que eventualmente podem ser usadas.

A entrada é pela lojinha e tem até peças de avião para quem quiser desembolsar vários dólares e levar alguma delas pra casa.

Quase tudo bem caro...

 São vários hangares com aviões, a maior parte de guerra. Na área externa, também têm muitos helicópteros, aviões de guerra, aviões comerciais, incluindo um dos protótipos do Boeing 787, que chegou a ser pintado para voar na All Nippon Airways (ANA), além de vários aviões presidenciais dos Estados Unidos. É possível ficar bem perto dos aviões, já que praticamente todos possuem livre acesso (só não dá para entrar). Também têm vários voluntários para falar sobre os aviões, tirar dúvidas e bater fotografia! Para aproveitar bem a parte externa, que é gigante, melhor não ir com chuva. Na área externa, as aeronaves estão didaticamente divididas por época e função. Por exemplo, caças MIG-15 ficam ao lado dos F-86 Sabre, inimigos de uma mesma época, no caso, a Guerra da Coreia. 

Um dos aviões (senão "O avião") mais incríveis já fabricados: o SR-71 Blackbird. Atingia velocidades de até MACH 3,3 e teto de 85.000 pés de altitude, ambos impensáveis para aeronaves "normais". Clique Aqui para vídeo curto em português contando detalhes dessa aeronave. Vale muito a pena assistir. 

Uma das aeronaves mais bonitas do museu: um Phantom F-4, importantíssimo na guerra fria, com a pintura dos Thunderbirds (não confundir com os Blue Angels, que voam com F-18 Hornet). Atualmente os Thunderbirds voam F-16. 

F-14 Tomcat. Para as quarentonas que viam sessão da tarde, o avião do Maverick (Tom Cruise) no Top Gun. 

À esquerda um MIG-29 "Fulcrum", feito para responder ao F-15. Nele se baseou o filme "Raposa da Fogo" com Clint Eastwood. Avião que impôs mais medo do que estrago: quando desenvolvido, a União Soviética estava em seu final e tecnologicamente não fez frente aos rivais. 

B-52 Stratofortress, em operação desde a Guerra do Vietnã, com estimativa de se manter na ativa até 2040 em suas versões modernizadas, de tão espetacular que foi seu projeto. Uma das principais armas de dissuasão nuclear na época da guerra fria contra o comunismo. 

Aviões presidenciais dos Estados Unidos

C-97 "Super Guppie". Costumava transportar pedaços dos foguetes das missões Apollo, que levaram o homem à lua. 

Boeing 787 experimental, que foi doado ao museu. A melhor parte do museu é poder tocar nos aviões, dando um senso de tamanho e profundidade que muitas vezes não temos ao embarcar nos fingers dos aeroportos. 

B-29 "Superfortress". Bombardeiro que, entre outras missões, participou dos ataques nucleares ao Japão. Para ver sobre Hiroshima e o museu, clique AQUI . 

E para quem segue o "Aviões e Músicas", do Lito, saudações aeronáuticas da Cecília:

Depois de vários dias de parque, aproveitando a natureza, é bom intercalar uns programas mais urbanos. Neste dia, ainda jantamos no Olive Garden (nossa terceira refeição fora do RV em 9 dias) e passamos algumas horas na Barnes & Noble.

Mais sobre Tucson, aqui.

*Post com colaboração especial do Emerson, especialmente nas legendas dos aviões.